網路時代，學術界向群眾尋求幫助的例子不在少數。近期，一款名為《Foltit》解謎遊戲，就是希望倚靠「平民科學家們」的群眾智慧，協助研發遏止新冠病毒（COVID-19, 俗稱武漢肺炎）疫苗。
圖片來源：美國疾管署
根據《生物科學研發策進社群》的解釋，一個冠狀病毒顆粒約有 65 個棘狀蛋白（Spike protein），棘狀蛋白負責附著於宿主細胞上的各種蛋白質與醣蛋白，一旦人類細胞受體遭病毒黏結，病毒便能進一步感染細胞，並進行複製。
2 月 27 日，《Foltit》開發人員釋出新關卡「1805b: Coronavirus Spike Protein Binder Design」（翻譯為「冠狀病毒刺突蛋白質黏結設計」），描述頁面寫道：
- 如果我們能夠設計出一種能連接該冠狀病毒上的棘狀蛋白的蛋白質，就可以用來阻止人類細胞相互作用來避免感染。
2008 年五月，華盛頓大學研究人員開發《Foldit》解謎遊戲，目的是藉由群體玩家力量來解決科學難題。在遊戲中，玩家可以透過折疊蛋白結構，以設計出全新的蛋白質結構，只要有足夠多的蛋白質結構，就可以幫助研究人員打造出更好的新蛋白質來對抗愛滋或其他疾病。
目前《Foldit》號稱全球有 20 萬玩家參與其中，如果你也想一同參與，可以在網站中下載該遊戲，並且與全球玩家分享遊玩心得：https://fold.it/portal/node/2008989
