微軟近期決定「錄用」AI 機器人,以取代那些遭公司開除的數十名新聞從業人員。
據報導,遭開除的新聞從業者大多隸屬於微軟 SANE 部門(即 search、ads、News、Edge 開頭簡寫),主要工作是替 MSN 網站、瀏覽器 Edge 選擇、編輯主頁上的新聞報導。簡單來說,就是替讀者決定哪些是重要的新聞內容。
上週五,《Business Insider》報導指出,美國有多達 50 多名新聞從業者受公司新政策影響。英國《衛報》報導,英國當地有 27 名員工在被告知將在一個月後面臨失業。
微軟發言人表示,公司本身會定期評估業務,因此加注人工智慧應用的投資 ,其他部分勢必得隨之調整。他還強調,新政策與病毒大流行無關。
微軟 MSN 本身並不生產新聞內容,取而代之的是合作媒體的編輯掌控權。透過 MSN 編輯人員的篩選,將合作媒體的文章標題、格式以及內容做適度的調整,並與內容方(媒體)分潤廣告收入。
人工編輯文章的主要目的是讓新聞被更多人看見(修標題)以及讓閱讀體驗更加舒適(排版)。
多年來,科技公司一直嘗試將人工智慧運用在新聞產業,自動化的內容產出卻遲遲未能廣泛地被應用。相較之下,新聞編輯這類較「輕量」的工作反而先被人工智慧所取代。
另一方面,對新聞業來說,採用人工智慧技術有一個更實際的需求,縮減人力成本。如同臺灣今日唯一晚報紙媒《聯合晚報》宣布停刊,就是一個明顯的例子,儘管聯晚的外勤記者全數留任,內部仍會做進一步精簡,首當其衝的便是編輯人員。
微軟這項新政策目前雖僅在英美兩國發生裁員,但該公司據點遍及數十個國家,未來很有可能影響海外團隊的人員調動。
消息來源:衛報、The Verge、Business Insider