當搖一搖含有顆粒大小不均的堅果混合物，打開袋子會發現，最先看到的通常是體積較大的堅果，而體積較小的堅果會落在底部。科學家把這這現象稱為「巴西堅果效應」，其原理眾說紛紜。但現在《科學報告》期刊上一篇新論文進一步揭開部分的謎題。
（影片截圖來源：曼徹斯特大學）
來自曼徹斯特大學研究員的一篇新論文，團隊首次採用 3D 成像技術，成功證明顆粒的形狀、方向在巴西堅果效應中所扮演的重要性。
一般理論認為，無論體積大小的物體受到搖晃都會上升，而空氣會幫助體積大的物體向上，體積小的物體流向底部，這中間還牽涉物體與重力間的關係，因此探討起來非常複雜。另外科學家也認為，物體的「密度」與巴西堅果效應有著密不可分的關係。
回到這次研究。團隊共拍下 181 張掃描圖，並且將其做成定格動畫。經過一陣搖晃，可想而知，巴西堅果順利跑到上層，花生落在下層。而第一個抵達表面，且超過表面高度為整體高度的 10% 的巴西堅果落在第 70 張掃描照。沒多久，又有兩顆巴西堅果超過表面，其於的巴西堅果仍落在底部。
實驗結果證明，巴西堅果要爬到頂部，形狀以及方向是一大關鍵。通常袋中的堅果處於平躺狀態，經過搖晃後改變為垂直方向，接著才會開始慢慢爬升至頂部。一旦抵達頂部，堅果又會恢復成平躺狀態。
論文的共同作者 Parmesh Gajjar 表示，這次成果不僅為類似的研究找到實驗方法的新出路，這次的發現也可以被運用在其他工業活動，像是製藥業、採礦等需要把混和物分門別類的工作。
