表情符號（emoji）是世上最多人用的溝通工具，另有一群人深信：這個從網路誕生的語言，能代表自己的網路身分，甚至不惜花大錢擁有它——今年 4 月，Yat 舉行首場線上拍賣會，共販售 18 個由表情符號組成的專屬網址（URL），其中🔑 鑰匙符號以 42.5 萬美元的價格售出，約新臺幣 1,200 萬。
Yat 是將表情符號與網址（URL）結合的平台，知名歌手如 Lil Wayne、Kesha 也是它的早期支持者，他們將網址放入推特自介欄，當作多連接網頁 Linktree 來使用；或是將網址導向某個網頁，譬如個人作品集網站。
專屬網域只是 Yat 其中一項功能，平台目標是取代網路上所有涉及身份驗證的事物——有點類似網路銀行用電話號碼代替付款地址，只不過 Yat 是用表情符號，平台下一步要應用於到加密貨幣付款，意思是你可以用 👁️❤️😺 取代一大串亂碼組成的加密貨幣付款地址。
如果你願意，使用 Opera 瀏覽器的網址欄輸入表情符號，可忽略 y.at/ 後綴，直到前往網頁。
一般來說，Yat 表情符號愈簡單，就愈珍貴——你可以用 4 萬美元，或者 4 美元買下一個專屬於你的 Yat。當你在 Yat 網站上挑好表情符號（最多 6 個），系統會自動給予 RS（Rhythm Score）分數，分數愈接近 100 就愈貴。
RS 評分標準有 3 點：表情符號的數量、重複性、熱門程度。4 個不重複的表情符號用 4 美元就能入手，單個表情符號則需要聯絡客服才能得知價格。
此外，隨著 Yat 用戶數量增加，平台會不定期推出新的表情符號，並且以世代（Generation）來區分，第一批表情符號稱為 0 世代。官方今年 7 月底更新至第 1 世代。
「自己的網路身份自己顧」是 Yat 另一個願景。Yat 合夥創辦人 Naven Jain 希望人們的網路身份可以避免被大型科技公司或政府綁架。他表示：「我們追求漸進式的去中心化，直到我們實現最終目標：讓 Yat 成為所有人最佳的個人導向、個人主權的身份系統。」
現在你可以替買來的 Yat 製作華麗的視覺特效，並且鑄造為 NFT。不過在 Yat 網站上，你找不到任何「加密貨幣」、「區塊鏈」的詞彙。原因是創辦人 Jain 認為這對推廣給普通消費者毫無吸引力。取而代之的是，平台採用漸進式的去中心化，因此在網站上購買 Yat 是用美元，而非加密貨幣。
Yat 要解決的事情很嚴肅，表情符號讓不懂區塊鏈的人也能加入派對。同時，也有人提出問題：跟其他網路身分命名比，它有更好記嗎？
「嗨，可以給我你的 Yat 嗎？」
「遮眼的猴子、海浪、輪船，但不是客輪，還有一個揚塵而去的符號。」
Yat 即便成功，不見得能消滅其它網路身份；若失敗，還有更多類似的項目，嘗試要取代網路時代的舊產物。無論如何，用表情符號取作網路 ID 確實很吸引人，它不是最有效率的做法，卻也開啟我們對網路身份更多的想像。
