近日，一款免費的文字益智遊戲火速席捲 Twitter 圈，主要是英語系國家。這款叫「Wordle」的網頁遊戲，玩家得猜出方格上所有的英文單字，玩法單純，也無廣告，因為發明者壓根就不打算靠它賺錢。卻也因為遊戲太受歡迎，後來亦出現不少「致敬之作」。
截圖來源／Wordle
Wordle 規則很簡單，每天遊戲會出由五個字母排列而成的 六道題目，玩家有六次的猜測機會（必須是存在的單字），每猜一次，畫面中的磚塊顏色會改變，每個顏色的意義也不相同：綠色代表字母在正確的位置；黃色代表在錯誤的位置；灰色代表沒有這個字母。
Wordle 發明者 Josh Wordle 是一位軟體工程師，當初製作遊戲僅是為了送給他的朋友。遊戲於去年 10 月上線，短短 3 個月內吸引許多網友前來挑戰。根據 Wordle 本人說法，11 月 1 日有 90 人玩了這款遊戲；2022 年 1 月 10 日，數字已突破 200 萬人。
猜字是古老的益智遊戲，其魅力讓它歷久不衰，但仍不能解釋 Wordle 爆紅的原因。一般認為，Wordle 完全免費是主因之一，解開謎題成為許多猜字愛好者的每日任務。接著是關鍵，去年 12 月中旬，Wordle 針對 Twitter 推出分享功能，玩家可向親朋好友分享自己的戰績，這讓遊戲短時間內在社群平臺上發酵。根據 Twitter 向媒體分享的數據，2021 年 12 月 23 日至 2022 年 1 月 9 日，遊戲被提及的次數成長 1,764%。
▼ 當然，名人與媒體的推波助瀾同樣功不可沒。Jimmy Fallon 於今年 1 月分享自己的 Wordle 戰果，同時《紐約時報》、《華爾街日報》也陸續介紹這款遊戲，因此又帶起一波高潮。
Who else is playing #Wordle? Addicted. pic.twitter.com/HJ7pt7WLmn
— jimmy fallon (@jimmyfallon) January 4, 2022
事後 Wordle 接受《衛報》訪談坦承，起初對遊戲的爆紅感到錯愕，但當他收到幾封粉絲寄來的信件，對方表示在疫情期間無法與父母相見，但家人每天會分享遊戲成績來聯繫彼此感情，這也讓他感到欣慰。但畢竟遊戲開發不是他的本業，因此短期內不打算進一步發展遊戲玩法，「我不希望它成為我生活壓力和焦慮的來源。」他說。
相對於 Josh Wordle 的淡然，有抄襲者嗅到商機，數款假冒 Wordle 的應用程式開始攻佔 App Store，試圖藉此獲利，這讓蘋果罕見地大動作下架多款抄襲作品，但出現了一個例外，一款叫「Wordle!」的益智遊戲，早在 5 年前於 App Store 上架，玩法也完全不同。
截圖來源／App Store
根據《GameSpot》報導，Wordle! 開發者 Steven Cravotta 在他 18 歲時製作了這款遊戲，當遊戲達到 10 萬次下載數時便終止更新，當時他正專注於另一款應用程式的開發。
雖然 Wordle! 與近日爆紅的 Wordle 玩法不同，卻也因此下載量暴增，Cravotta 也藉此獲得一筆意外的收入。據了解， Wordle! 於 1 月 10 日當週吸引 20 萬人下載。
事後，Cravotta 聯繫了 Wordle 發明者 Josh Wordle，雙方討論要如何處理這筆「多出的收入」，最終二人決定將錢捐給慈善機構，也使這場意外演變為一樁美麗的錯誤。
Can confirm that @powerlanguish and I have decided to donate the proceeds to @BoostOakland! Very excited to support such an amazing program that focuses on literacy for youth! We feel the money will make a real impact here!
Will keep you all updated throughout this process!
— Steven (@StevenCravotta) January 14, 2022
（標圖來源／Pixabay）
