9 月 27 日，NASA 宣布成功將無人太空船撞擊小行星，完成人類首次行星抵禦技術測試。作為 NASA 行星抵禦戰略的一環，透過名為 DART（Double Asteroid Redirection Test，雙行星重定位測試）太空船故意撞向行星，並使其偏離軌道技術，意味地球未來遭遇迎面而來的威脅時，人類將有能力阻止世界末日發生。
圖片來源／NASA
「本質上來說，DART 不僅象徵行星抵禦的空前成功，也是一項團結的任務，為全人類帶來真正的福祉。」NASA 局長 Bill Nelson 透過新聞稿表示：「在 NASA 研究宇宙與我們地球家園的同時，我們也在努力保護這個家園，這項國際性合作將科幻小說變成科學事實，演示了保衛地球的其中一種方式。」
9 月 27 日晚間 這艘耗資 3.25 億美元，重達 570 公斤的 DART 太空船在距離地球 1,100 萬公里的太空一隅，以每小時 22 萬公里速度擊中直徑約 160 公尺的小行星 Dimorphos。這顆小行星圍繞著比它更大的行星（直徑 780 公尺），名為 Didymos。NASA 表示，兩顆行星對地球並不構成威脅。
當 DART 成功擊中 Dimorphos，減緩小行星的軌道速度；團隊預測本次撞擊會使 Dimorphos 軌道縮減 1%，約莫縮短 10 分鐘。精確測量行星偏轉程度為本次測試目的之一，Dimorphos 繞行 Didymos 一圈需耗費 12 小時，DART 團隊接下來將花半天時間觀察行星軌道是否如期改變。
▼ 根據《Engadget》報導，NASA 資助的 ATLAS（Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System，小行星撞擊預警系統）觀測到撞擊瞬間，並於推特上公開影像。
ATLAS observations of the DART spacecraft impact at Didymos! pic.twitter.com/26IKwB9VSo
— ATLAS Project (@fallingstarIfA) September 27, 2022
