加州奧克蘭一家自動航空駕駛公司 Peka，日前宣布推出全新機種 Pelican Cargo，這款新飛機專為貨運設計，採用純電力飛行，並有著自動起降與駕駛功能，可在指定跑道上進行起降。Peka 表示，這款新飛機是同類型中有著最大載貨量的機種，雖然對我們來說 400 磅的重量還真的載不了太多東西，但對於電力自動駕駛飛機卻已經是相當大的重量。
*from Peka
Peka 這家公司創立於 2017 年，也是屬於車庫創業的公司型態，在 2018 年獲得 300 萬美元融資後，推出第一代可自動駕駛的噴灑農藥用電動飛機 Egret。 2019 年這架飛機獲得商業營運認證，也成為第一架獲得認證的自動駕駛電動飛機。在 2020 年時，Peka 推出第二代自動駕駛電動飛機 Pelican，除了有著更新的功能外，農藥載重也較前一代多了三倍，這款飛機已在 2021 年交付給客戶，並使用在香蕉園的噴灑。
而 Pelican Cargo 是它們第一架以載貨為目的的機種，最大航程為 200 英里(約 322 公里)，並有著 400 磅(182 公斤)的載重能力，貨艙採用滑動式貨盤，容量為 66 立方英尺，約為 1.87 立方公尺，方便裝載貨物。這容量雖然與小貨車差異不大，但能夠有著自動駕駛飛行的優勢，對於場站到場站的快捷運送，將可更有效率。
*from Peka
Pelican Cargo 有著四個馬達，提供 100kW 動力，電池部分則使用 50kWh 鋰電池，並設計為可抽換式，這樣的設計可避免飛機於充電時無法使用讓載貨利用率下降的問題。最大飛行時間為 30 分鐘，並保留 10 分鐘安全時間，最大巡航速度為 148km/h。
*from Peka
這款飛機最棒的地方在於不需要有太長跑道，官方說明僅需要 183×17 公尺的跑道，就可以提供起降，而且無論是柏油路、石子路或是草地都可以。在飛行時，只需要由地面的工程師進行路線安排，並透過衛星定位導航，與前置、底部雷射與雷達，加上兩台獨立電腦與六個處理器，用以及時運算飛行與起降。受惠於他們噴灑農藥機型的飛行經驗累積，也讓 Pelican Cargo 有著更好的可靠度。
*from Peka
這款飛機對於面積不大，但地面交通時常壅擠的台灣，絕對是非常合適的一款，加上台灣物流業競爭激烈，什麼東西都想要用最快速的時間交付給客戶，貨運業者只需在北、中、南、東的場站設置佔地不大的跑道，就可以提供這台自動駕駛貨機的起降。雖說很適合台灣，但台灣的法規能不能讓這架飛機上路，可能還需要經年費時吧？
