2019 年末，湖北省武漢市爆發一種新型的肺炎，接著中國向 WHO 通報 27 起肺炎案例，原因不明。1 月 7 日，WHO 證實武漢肺炎為新型的冠狀病毒，將其命名為 2019 新型冠狀病毒（Novel coronavirus, 2019-nCoV）。現在，全球政府都在積極力抗疫情，為的就是避免重映 2002 年宛如醒不來的 SARS 噩夢。
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不過和 17 年前 SARS 不同的是，2019 年新型冠狀病毒是在社群媒體時代下誕生，資訊傳播的速度、途徑比當年要更快，資訊量更龐大。智慧型手機浪潮衍生的社群平台如臉書、Instagram、LINE，近年儘管不斷遭批是「謠言的溫床」，但在急需彌平大眾焦慮的抗疫決策中，社交媒體卻佔了相當大的功勞。
（本文目的並非讚揚政府，畢竟防疫沒有 100 分，政府和民間永遠都有努力的空間，）
SARS 過後，輔仁大學廣告傳播學系吳宜蓁教授所撰寫的《SARS 風暴的危機溝通與現階段宣導策略檢視：以臺灣政府為例》提到：
- 民眾對政府危機處理表現的不滿，絕大多數是受到傳播媒體報導的影響，因為只有少部分人是親身看到或經歷到政府的防疫作為，其他民眾仍需倚賴媒體報導來建構風險認知…….
文中引用中研院的調查資料，當年民眾得知 SARS 疫情的主要途徑依序為電視、報紙、廣播，最後才是網路、人際傳播。根據《科技大觀園》2003 年文章，當年甚至傳出「N95 口罩烏龍事件」，某新聞台一則科學新聞引用專家背書指出「N95 口罩無法提供安全防護」，讓當時到處尋購口罩的民眾人心慌慌。
對比現在，臺灣人普遍對於電視媒體的不信任，加上社群媒體的興起，大部分的人習慣從網路上獲得資訊，網路也成為 2019 新型冠狀病毒疫情的主要傳播角色。
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儘管謠言傳的更多、更快，政府與民間同樣也善用網路進行有效率的闢謠，譬如唐鳳提出的迷因闢謠法、臉書的防假消息措施，以及類似 MyGoPen 闢謠平台；大量的懶人包、闢謠迷因、記者會直播，在疫情爆發的短短一個月淹沒了我們的臉書動態牆：哪些口罩具有防止飛沫感染的效用？為什麼健康的人不需隨時戴口罩？洗手的正確步驟是什麼？臺灣人宛如在短時間成為一個個訓練有素的防疫尖兵。
地點轉到國外。當科學家得知 2019 新型冠狀病毒是一種類似 SARS 的病毒後，全世界的病毒專家、臨床醫師、疫苗學者都借助推特、Skype、WhatsApp、bioRxiv（提供生物學者上傳論文的開放平台）等工具共同合作抵抗疫情蔓延。
▼ 病毒專家 Trevor Bedford 便在推特上分享由 nextstrain.org 上傳的華盛頓感染案例的基因序列
Thanks to open sharing by @CDCgov, we now have the genome of the #nCoV2019 virus from the case in Washington State. https://t.co/JHWNUOwchc has been updated with this data (shown here in red). 1/2 pic.twitter.com/JeVdpOlWOb
— Trevor Bedford (@trvrb) January 24, 2020
科技的力量強化了個體的權力，每個人都能成為資訊的散播者，政府與民間的力量重新分配的現象也呈現在這波疫情中，儘管如此，前者仍是疫情的最高指揮。
社群媒體時代，政府依然得先取得民眾信任（資訊透明化），並向大眾提供明確、果斷的指引，而同樣身兼接收、散播資訊的我們除了平時提升媒體識讀能力，更重要的是在未知的恐懼面前保持冷靜，直到科學家對新的病毒有更深一層的了解。
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